juin 30

Juridiction de St Emilion – 1ère partie

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Juridiction de St Emilion

Elle comprend le site de Saint Emilion qui se nommait à l’époque romaine Ascumbas. On y a retrouvé les vestiges d’une villa gallo-romaine qui était déjà consacrée à la culture de la vigne. Ce n’est que bien plus tard, vers l’an 700, qu’un moine de grande piété venu de Bretagne, Emilion, lui donna son nom définitif. Emilion vécut d’abord en ermite, avant d’évangéliser tout le pays et de fonder une communauté monastique. A cet emplacement se créa une ville médiévale enclose de remparts. Rattachée au royaume d’Angleterre, la Juridiction de St Emilion obtint une certaine autonomie du roi Jean sans Terre, qui instaura la « Jurade », une institution composée de bourgeois qui avait pour mission de régir les affaires municipales. En contrepartie de cette relative indépendance, le souverain anglais bénéficiait du privilège des vins de Saint Emilion et de sa juridiction, ce qui eut pour effet d’augmenter la production et la réputation d’excellence des vins de la localité.

Plus tard, après la Guerre de Cent Ans, les rois de France confirmèrent les privilèges de La Juridiction de St Emilion, et ce fut la révolution Française de 1789 qui abolit cette institution.

Ce n’est qu’après la guerre de 39/45 que les vignerons ressuscitèrent la Jurade sous la forme d’une confrérie, particulièrement consacrée à la promotion de la qualité des vins de la Juridiction de St Emilion, et à veiller à conserver leur qualité. Symbole de la viticulture de saint Emilion, la Jurade organise toujours deux fêtes annuelles, en juin et lors des vendanges.

Saint Emilion est classé au Patrimoine Mondial de l’Unesco en tant que « paysage viticole historique en activité ».

Géographie et patrimoine de Saint-Emilion

La ville de saint Emilion est riche de son patrimoine historique et de ses paysages. Constitué de coteaux bien ensoleillés, le terroir s’étend jusqu’aux rives de la Dordogne. Il comprend un plateau calcaire, des côtes plus argileuses qui sont favorables à la culture de la vigne.

En elle-même, la petite ville comporte de nombreux monuments témoignant de sa longue histoire, parmi lesquels on peut citer la remarquable église monolithe taillée dans la roche, les catacombes très anciennes et le donjon roman bâti par les Anglais, le « Château du Roy », qui domine la cité médiévale, également classée par l’Unesco.

Enfin, une promenade dans Saint Emilion permet de découvrir d’autres monuments curieux, comme l’église collégiale et de nombreuses chapelles, ainsi que les remparts, une maison gothique et la porte de la Cadène.

Économie et vin de la juridiction

La Juridiction de saint Emilion tire son dynamisme économique de la viticulture. Profitant de la diversité de ses terroirs, la juridiction produit des vins variés satisfaisant tous les goûts, l’appellation regroupe huit commune pour un total de 5200 hectares plantés en vignes. Les cépages sont au nombre de trois : le Merlot, le Cabernet Franc et le Cabernet sauvignon, destinés à l’assemblage du vin rouge. Ces vins de réputation mondiale se vendent très bien à l’exportation, et la Jurade de saint Emilion veille farouchement à leur promotion et à leur qualité.